七夕に食べる食べ物が「そうめん」っていうのは
どういう意味があるんでしょうか？
それは、七夕という行事の由来にあるんです。
七夕のルーツは奈良時代に中国から伝わった
「乞巧奠（きこうでん）」という行事。
その行事の際に食べられていたのが
「索餅（さくべい）」っていう
小麦粉で作ったお菓子。
それが日本に伝わるなかで、そうめんに変化
していったってわけなんですね。
それだけではなくて
そうめんを食べることで無病息災を祈る
っていう意味もあるんです。
そうめんと一言で言っても
産地ごとにいろんな種類があります。
1つのブランドでもいくつか等級があり
それぞれの特徴を持ったそうめんは
どれも試したくなりますよね。
それでは、七夕とそうめんについて
さらに詳しくお伝えしていきますね^^
目次＜お好きなところからお読みください＞
七夕に食べる食べ物がそうめんの意味は？
七夕の時期ってちょうど暑さが本格化する頃で、
体調を崩しやすい時期ですよね。
そこで、細くて喉ごしのいいそうめんが
無病息災を願う食べ物として定着したんです。
でも、どうしてそうめんで無病息災って
ことになったのかというと
七夕自体の由来が関係しています。
七夕というのは日本でもおなじみの伝統行事なんだけど
実は奈良時代に中国から伝わった「乞巧奠（きこうでん）」
っていう行事が元になっているんです。
この七夕のルーツになっている乞巧奠（きこうでん）は、
織物の上達を願って女性たちが星に祈った行事。
中国ではこの日に「索餅（さくべい）」っていう
小麦粉で作ったお菓子を食べる風習があって
それが日本に伝わるなかで、
そうめんに変化していったというわけなんです。
食としてのそうめんのメリット
食としてのそうめんのメリットは
エネルギー源として優れている
っていうことと、消化に負担がかかりにくい、
夏バテにも食べやすいってことがあります。
食があまり進まない夏でも
炭水化物が多いので
エネルギー源には持って来いですよね。
それに素麺は茹で時間が短くて、
さっと冷やせば夏でも食べやすいのが魅力。
だから江戸時代から「七夕にそうめんを食べる」
という習慣があったらしいですよ。
暑さ対策という実用的な面もあったけど、
「季節の節目に体調を整える」
という意味も込められていたようです。
そこから無病息災に繋がったのでしょうね。
だけど、炭水化物が多いってことは
その分過食には注意が必要ですヨ(^^;)
そうめんの種類や人気のブランドは？
そうめんの人気ブランド
1番人気は 播州素麺（揖保乃糸）｜兵庫県たつの市
播州素麺（揖保乃糸）読み方は
ばんしゅうそうめん（いぼのいと）です。
熟練の技でつくられる「手延べそうめん」で
麺はやや細め（1.3mm前後）で、
のど越しが非常になめらかなのが特徴。
コシもあって、ゆでてもブツブツ切れにくいです。
冷やしそうめん、にゅうめん
両方に向いているから
どの素麺にしようかと迷ったら
「揖保乃糸」っていうくらい
万人受けする安定の味ですね。
この揖保乃糸なんだけど
小麦粉の質・原材料・めんの細さ・
製造時期などの違いによって等級があるんですよ。
その等級は7つあってそれぞれの等級で
そうめんを束ねている帯の色が違うんです。
スーパーでよく見かけるのは赤帯のものは
上級の揖保乃糸なんですよ。
揖保乃糸の名前の由来は？
ちなみに、なぜ揖保乃糸っていうのか
それを解説しますね。
兵庫県南西部を流れる揖保川があるんです。
揖保川はそうめんの原料となる小麦粉を
製粉する際に使われる水車を動かしたり、
そうめん製造にとって重要な役割を果しているんです。
それで、その川の名を取って
「揖保乃糸」と名付けられたのでした～。
三輪素麺｜奈良県桜井市（三輪地方）
そうめんの発祥の地とされるのが
奈良県桜井市三輪地区。
日本最古の大神神社もあり、
そうめん作りを庇護する神様として
大切にされているんです。
そこで作られつづけてきた三輪素麺 特徴は
細さ、コシ、風味のバランスがとてもいいこと。
寒製っていって冬場に仕込むことによって、
麺の締まりが抜群に良いんです！
茹で伸びしにくく、のど越しもいい三輪素麺も
主に4つランクに分けられてます。
ランク分けは主に麺の太さでわけられてて
細いものほど等級が高くなってるんですよ。
一番上のランクの神杉は直径約0.3mmから0.5mm！
一般的なそうめんの太さが0.5から0.6㎜位なので、
0.3ミリの三輪そうめんはかなり細いってことが
わかりますね。
そうめん ひやむぎ うどん きしめんの違いは何？
ちなみになんですが
そうめん、ひやむぎ、うどん、きしめん
って呼ぶには
日本農林規格の「乾めん類品質表示基準」で
麺の太さなどで定義されてるんです。
手延べ干しめん以外の干しめんは
長径1.7㎜以上で、うどん
1.3以上1.7㎜未満で、ひやむぎ
1.3㎜未満で、そうめん
幅を4.5㎜以上暑さを2.0㎜未満で、きしめん
手延べ干しめんは、
1.7mm以上は、手延べうどん
1.7mm未満のものは、手延べひやむぎ、
又は手延べそうめん
って記載することができるんですよ～。
島原手延そうめん｜長崎県南島原市
九州の中でも自然に恵まれた天草・島原エリアで、
寒風と豊かな湧き水を活かし、
職人の手延べ技術が融合したのが
島原手延べそうめん！
島原そうめんの製法の大きな特徴は、
ごま油を使って麺をのばすこと。
そのおかげで、乾燥を防ぎつつ
香ばしさとコシの強さが出るんです。
麺の太さはやや太め（1.4mm前後）で
のど越しよりも「歯ごたえ」がしっかりしている
のが特徴ヨ。
うどん寄りの麺が好きな人や
温かい料理でも崩れにくい麺が好みの人におススメ。
半田手延べそうめん｜徳島県美馬市
半田手延べそうめんは、徳島県美馬郡つるぎ町の
半田地区で生産されている手延べそうめん。
江戸時代中期に、讃岐の製麺技術が伝わったのが
始まりです。
なんといっても、半田手延べそうめんの特徴は
太くてもちもちしたところ！
麺の太さは約1.3mmから1.7mmほどあるの。
一般的なそうめんと比べて結構太いですよね。
なので、見た目はそうめんというより、
ひやむぎに近いくらいの太さね。
それでいて、つるんと入るのが半田手延べそうめん。
もちもちした歯ごたえと、するっとしたのどごし
が両立してます。
細めんでは物足りない人や
ひやむぎやうどんのもちもち感が好きな人
にゅうめんや鍋の〆で使いたい人
におススメです。
そうめん作りが体験できる！関西編
揖保乃糸 資料館 そうめんの里
揖保乃糸 資料館 そうめんの里で
実際に自分でできるのは
小分け作業体験などです。
“見て、学んで、味わえる”体験型スポット
の中をちょっと紹介します。
「実演コーナー」では、熟練の職人さんが
直径50cmほどの麺を、長さ1.6mものそうめんに
仕上げる工程を披露してくれます。
製造エリアでは、そうめん作りの裏側を
のぞくことができます。
小麦粉と塩水から麺がのばされていく工程を
間近で見ることができます。
「加工場」も見学可能で
全国で販売されている「揖保乃糸」の
代表的な商品が、安全・衛生的に
パッケージされている工程も見学できます。
中庭では、毎年春から秋にかけて
「そうめん流し」も楽しめるんですよ。
期間は3月20日から11月30日、
時間は11:00から16:00まで。
揖保乃糸 資料館 そうめんの里への行き方
揖保乃糸 資料館 そうめんの里への行き方は
公共交通機関で行くときは
JR姫新線の東觜崎（ひがしはしさき）駅で下車して
徒歩 15分（1.0km）で到着します。
| 場所 | 〒679-4101 兵庫県たつの市神岡町奥村56番地 |
| 連絡先 | 0791-65-9000 |
| 開館時間 | 午前９時から午後５時まで
施設の中にあるレストラン「庵」の営業時間は 展示室の入館は午後４時３０分まで |
| 休館日 | 毎週月曜日（祝日の場合は翌日）・年末年始 |
| 入館料 | 大人・・・・・300円 中・高校生・・200円 小人・・・・・100円 |
金山製麺
兵庫県南あわじ市の金山製麺での体験は
季節によって内容が変わるんです。
5月、6月は淡路島ぬーどるやひやむぎの製造体験
7月、8月は箱詰め作業体験ができます。
そうめん製造期間の9月から4月は除きます。
| 所要時間 | 約1時間40分 |
| 体験料 | 3,500円（5束入り1袋の土産付きです^^）
※オプションで流しそうめん体験（1人前700円） |
| 開催日 | 火曜から土曜（日,月はお休み）
※前日までに電話で予約してくださいね。 対象は小学5年生以上です。 |
| 問い合わせ先 | 有限会社 金山製麺 |
| 住所 | 兵庫県南あわじ市福良乙604-2 |
| TEL | 0799-52-0268 |
三輪そうめん山本 麺ゆう館
体験では、工場で途中まで仕上げられた
太めの麺を使って、実際に延ばしていく作業に
チャレンジすることができるんです。
二人がかりで麺を引っ張っていったり、
長い棒を使って麺の間を丁寧に広げたりと、
まるで職人さんの気分のなれます。
自分で延ばした麺は記名付きでお持ち帰りOKです。
| 所要時間 | 約90分 |
| 料金 | 1,080円（税込） |
| 開催期間 | 9月から6月限定です（7,8月はお休み） |
| 営業時間 | 10:00から15:00 ※1週間前までに予約が必要ですので注意してください |
| 定休日 | 月曜、年末年始、GW |
| 場所 | JR桜井線（万葉まほ奈良県桜井市箸中880 |
| アクセス | （三輪そうめん山本）ろば線）巻向駅から徒歩約10分 |
| 駐車場 | あり |
| 持ち物 | 保冷バッグ（麺持ち帰り用） |
七夕で食べるそうめんの意味のまとめ
七夕で素麺を食べる意味は、
食が進まない夏でも
炭水化物の多いそうめんを食べることで
エネルギー補給ができて無病息災を
祈るってことなんですね。
そうめんも揖保乃糸、三輪素麺、島原そうめん
などなどその産地で特有のものがあって
それぞれに伝統の技術で作られていて美味しそうです。
そうめん作りの体験ができるところもあるので
作って、食べて、お土産もゲット出来ちゃう^^
近くに行く機会がったら是非参加したいものです！
1つのブランドでも、いくつか等級があって
なかなか近所のスーパーでは手に入れられない
ものでも、お取り寄せで手に入れることもできます。
食べ比べセットもあるのでお得に美味しく味わえますよ^^
七夕でそうめんを食べて夏バテ解消～！